不难发现，人们对人力驾驶自动出租车的讨论势头开始下降，无人驾驶这个新兴领域未来可能风靡盛行且前景光明。它并不为客户提供热披萨馅饼、也不意味着安装大量无头机器人把货物给你送到家门口，自动驾驶货车沿固定路线从仓库到仓库或较小的取货点，将包裹运到离用户更近的地方而不是直接送到用户手里。
分析师表示，这可能是无人驾驶交付业务中最不具吸引力的部分，但“最后一公里”市场可能达到1万亿美元，是盈利最快的方式之一。
根据美国货运协会的数据，网购的蓬勃发展导致卡车司机严重短缺，高达6万多个长途运输货物司机的紧缺推动了自动驾驶的送货需求。
Gatik首席执行官Gautam Narang表示“最后一公里派送是整个供应链中最昂贵的环节，同时也是一个巨大的痛点”。据悉，该公司正试图实现沃尔玛“中心辐射式”仓库系统的自动化，以填补无人驾驶的市场空白。
与此同时，无人驾驶交付已经走上了正轨。瑞典创业公司Einride最近开始在其本国的公路上实施低速驾驶交付。它已经签约了财富500强榜单中的几家客户，如轮胎制造商米其林、以及物流服务提供商DB Schenker和德国杂货商Lidl。
从技术角度来看，沃尔玛开始使用人类驱动程序建立了许多派件路线，不需要人工手动绘制新路径并创建基础设施来加载和接收货物。无人驾驶交付相比自动驾驶还有另一大优势：那就是没有苛刻的乘客。
值得注意的是，与Gatik合作并不是沃尔玛首次涉足自动驾驶汽车技术领域。今年1月，沃尔玛还与Udelv公司合作，在部分商店试行自动驾驶配送服务。
（编译/雨果网 凌梓悦 ）
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