有一个流传已久的段子，说“马自达的企业目标就是卖车、烧钱、玩转子、周而复始”。作为世界上唯一一个量产过转子发动机车型的车企，这家企业天生就很顽强。
其实，转子发动机并非马自达发明，转子发动机由德国人菲加士·汪克尔所发明。上世纪60年代，除了少数比较偏执的选手，比如宝马。全世界几乎所有主流车企，都投入到了转子发动机车型的研制当中。
但最终坚持转子发动机技术的只有马自达公司，1954年4月13日，和汪克尔签订转子发动机合约的NSU公司研制成功第一台转子发动机。
付出终有回报，RX-3 Savanna终结了GT-R在日本GP赛场的50连胜，创造了日本国内单一车型夺冠100场的记录。787B赛车一举拿下勒芒冠军，RX-7更是在90年代与NSX、GT-R以及Super成为日系四大跑车，而他们的机舱内，装的都是转子发动机。
在1991年，那一年马自达以搭载转子引擎的787B赛车勒芒夺冠，抛离第二名捷豹XJR-12两圈，更是将奔驰、保时捷远远甩在身后，给了欧美赛车沉痛的一拳。
这是亚洲车厂的勒芒首冠，也是至2018年以前的唯一一次冠军。冠军奖杯得来不易，因为这一年是马自达第13年参加勒芒，同时也是最后一次。因为转子发动机的超高排放带来的不环保，被赛会禁止转子引擎的参赛资格。
而如今，转子发动机再次回到了公众视野，据外媒报道，马自达在电动车研发方面再度取得进展，预计在今年末推出一款搭载转子发动机的混动车型。这一次转子发动机，将以环保新能源的方式登场。
此前，在马自达欧洲销售和客户服务副总裁Martijn ten Brink接受媒体采访时，正式确认了转子发动机的回归。但该负责人表示这将是一款自然吸气发动机，并且“只会作为发电机”而存在。
新款转子发动机将只有鞋盒般大小，相比当前采用内燃机作为增程式发电机的结构来看，转子发动机，在体积上更有优势，而且能够有效给车辆减重，也会腾出更大车辆空间。而为了保持低重心，转子发动机还会被放置在较低位置，亮点是极小的振动，驾驶员甚至不会意识到发动机已经启动。
该装置的设计思路在于供用户改变电池电量及油箱的供油量。基于油量和电量的使用比率，使得该款车辆的运作原理更接近于插电式混动车辆。或许在未来的不久，我们就能看到转子发动机的重生。
