有人还是无人，让六代机的道路产生了严重的撕裂。这是一个巨大的岔路口，走左边还是右边，意义重大。现在可以确定的是，第六代战斗机还将有驾驶员，是一种高度智能的有人战斗机，同时能够与无人战斗机配合作战，六代机将是一个有人与无人共存的状态。
目前世界各军事大国已经进入了五代机时代，像是美国的F-22和F-35、中国的歼-20和俄罗斯的苏-57都是世界上最为先进的机型，除此之外，就连印度和韩国等国家都想搞出属于本国的五代机，为了维持自身的军事领先地位，六代机的研发自然也会成为必然，那么未来的六代机将会是什么样子的呢？
第六代战斗机的研发目前在国际上各国分为三个阶层：第一类，是像是中国和美国这样，已经规模列装五代机的国家，未来将会继续开发和部署五代机，由于中美两国研发实力雄厚，在五代机上积攒的经验将会有助于六代机的继续研发，这样子的第一类国家在未来由于五代机的在役使用，将会保持很长时间空中优势地位。
第二类国家，由于在研发五代机的竞赛中已经落入下风，或者得出了结论：五代机研发极其耗时且代价昂贵，第二类国家清楚地意识到了与其追逐今天别的国家已经有的技术，还不如提前开始研发新技术，所以第二类国家已经跳过或者放弃了五代机的研发建造过程，直接进行了六代机研发。像是德国、英国和法国，这三个国家的FCAS（Future Combat Air System）未来空中战斗系统已经于2017年开始进行初步研究，在2018年ILA柏林航展上，空中客车和达索航空公司已经初步估计，FCAS的样机预计将于2025年完成首飞，并计划于2040年进行列装。
俄罗斯第六代概念战斗机效果图与三视图。
除了欧洲数国的FCAS，俄罗斯由于苏-57隐形五代机性能不佳，在现在的五代机中垫底，所以俄罗斯很有可能不会再向苏-57倾注过多的资源，而转向第六代米格-41战斗机的研发，预计第一批米格-41也将于2025年完工。日本也是在费尽心思搞第六代F-3战斗机，即使其采用的还是五代机的设计。
当然，还有第三类国家，这类国家最典型的代表就是印度，印度并没有明确的六代机计划，反而是还在“孜孜不倦”地搞着五代战机AMCA计划，该计划还在进行初步设计阶段，预计2032年才能够进行首飞，而如果按照印度方面一度的拖延尿性，AMCA真正的上天时间，还是遥遥无期，无疑地，第三类国家已经在空中竞赛中“提前被淘汰”了。
图片：印度的AMCA五代机计划，至今仍在研制之中。
第六代战机和第五代战机在很多特征上都保持相似，如隐形的机身和长射程的导弹设计，但在低雷达横截面和雷达吸收材料上，这应该会是六代机重点突破的技术领域。根据目前最新的理论，隐形机设计最终都会被先进的传感器技术的研发所淘汰，因为隐形机的机身无法像航电设备和武器系统那样快速升级换代，因此，抗干扰、电子对抗能力和红外波段的模糊防御能力也将会变得越来越重要。
