最初，平台是从共有底盘开始提出的，同平台的汽车有着严格共用底盘部件的特点，但随着用户多样化需求的加剧以及汽车技术的进步，汽车平台的概念也在发生着改变。相信懂车的朋友肯定听过这样的说法，花30多万买一个雷克萨斯NX，还不如买一台高配的丰田RAV4，其实大家肯定或多或少都听过这种言论，以至于很多人在买车之前都被误导了。那么同平台就等于除了换标其他都一样吗？
其实不然，豪华品牌车型看着跟同平台普通品牌车型差不多，但内在却有提升，比如更换更强的发动机、匹配更优秀的变速箱，悬挂材质和技术的变化，甚至内饰材质和工艺这些细节整合在一起，这些结合在一起会大幅提升驾驶和乘坐体验。当然，价格也会水涨船高。
汽车的平台到底精细到哪种程度？其实就是在开发过程中用差不多的底盘和车身结构，可以同时承载不同车型的开发及生产制造，产生出外形、功能都不尽相同的产品。平台确定之后，就可以根据不同的需求，选择不同的外形，排量不同的引擎，不同的电子系统，所以说汽车的平台相当于人的骨架，至于穿什么衣服，那就是汽车市场的个性化细分。档次不同的汽车平台，最显著的区别不是引擎排量，而是底盘的构造和结构。一个平台可以同时承载不同车型的开发及生产制造，生产出适应全球不同市场的产品，大大满足用户个性化的需求；另一方面更也可以大大降低了制造成本、采购成本以及研发费用；同时实现技术突破。
平台只是一个架构，在同一个架构上完全可以制造出两款大小性能都完全不一样的车型，当然了，价格也完全不一样。也有些豪华品牌车型通过国产化，通过与普通品牌车型共线生产来拉低成本，比如奥迪A3市场上还有大幅优惠，价格降下来自然值得买。
出于对生产效率和成本的考虑，平台化已经成为像涡轮增压发动机那样的一个潮流。同一平台的各个孩子虽然各有不同，但是基因都有相似之处，普通消费者能够因此买小钱买好货，用更低价格享受到更高级的技术，这想必是一件大好事。模块化、平台化、家族化，无论是哪个化，车企的终极目的都是为了降低成本，拉低售价，增强产品竞争力。而在这其中，最典型的就是豪华品牌和普通品牌共享平台，在价格上两者形成高低搭配。
采用模块化生产方式有利于提高汽车零部件的品种、质量和自动化水平，提高汽车的装配质量，并缩短汽车的生产周期。当然模块化平台设计也有他的缺陷，统一的平台让汽车零部件通用的数量庞大，如果其中某个零部件或者系统出现问题，便可能导致牵一发而动全身的现象，最具代表性的例子是丰田在2009-2010年因加速门而大规模进行的召回事件。丰田在全球召回了850万辆的缺陷车型，对丰田的资产造成了巨大冲击，对品牌形象损伤也非常严重，大众也因DSG及其他技术问题召回了数百万辆汽车，甚至现在还对大众品牌有着影响，所以这种隐患给厂商和供应商在质量管控上，提出了更高的要求。
